Til tross for at de fleste aldri drømmer om å reise til denne delen av verden, gir Aserbajdsjan de som gjør et oppfylt eventyr. Tusenvis av år med historie kombineres med dypt forankrede tradisjoner. De beste stedene å besøke i Aserbajdsjan tilbyr mangfold i landskap, kultur, dyreliv og opplevelser.
Baku
Aserbajdsjan hovedstad, Baku, er ofte et av de første stedene å besøke i Aserbajdsjan. Den middelalderske Icheri Sheher med det mystiske Maiden Tower danner sitt samlingspunkt. En indre by fra sent 1800-tall med arkitektoniske stiler fra det russiske imperiet og en moderne skyline fullfører det lagdelte utseendet til Baku. Høydepunktene inkluderer Bake Boulevard som klemmer Kaspiske hav, Flammetårnene og shoppingområdet langs Nizami Street. Ikke bare vil besøkende finne et utvalg av hoteller som passer for ethvert budsjett, men et bredt utvalg av restauranter, barer og kafeer er også tilgjengelig.
Beundre deg over de ikoniske Flammetårnene i hovedstaden © Kisov Boris / Shutterstock
ganja
Den andre byen og fødestedet til den berømte 1100-talls dikteren, Nizami Ganjavi, tiltrekker seg relativt få turister sammenlignet med Baku. Men ta en 370 kilometer lang (230 mil) reise fra hovedstaden, som tar omtrent fire og en halv time for å oppleve denne historiske byen. Ganja som navnet kanskje antyder refererer ikke til marihuana. I stedet venter en rik historie som går tilbake til 600-tallet sammen med gamle moskeer, caravanserai, kirker og et hus bygget av flasker.
Quba
Alle som ønsker å oppleve uberørte landskap, gamle fjellandsbyer og fordype seg i Kaukasus-kulturen, bør vurdere Quba. Kulturhuset som ligger 170 kilometer fra Baku i nordøst pleier å bli inkludert på de beste stedene å besøke i Aserbajdsjan. Satt på 600 meter over havet i bakkene på Shahdag-fjellet, har regionen skarp og frisk luft mens den oser av kultur. Naturlig skjønnhet i landskapet i Kaukasusfjellene, Tenghi Canyon og fossefall er bare noen av høydepunktene.
Fjellbygdene
Gå til motsatt side av Qudailchay-elven som krysser Quba og rusler gjennom Qirmizi Qesebe (Røde by). Denne 2500 år gamle bosetningen huser et samfunn av fjell-jøder som bor i en enkla som sies å være den største all-jødiske bosetningen utenfor Israel. Andre nær landsbyer inkluderer den avsidesliggende Khinalug, Qusar, Lahij og Saribash.
Kaukasus har flere eldgamle landsbyer © Dmitry Ryabchenko / Shutterstock
Sheki
Besøk i et av Kaukasus eldste bosetninger er blant de beste stedene å se i Aserbajdsjan. Med en befolkning på bare 60 000 ved foten av Stor-Kaukasus-fjellene, er det ydmyke inntrykket utenforstående får noe villedende. I årtusener forvandlet Shekis silke den lille byen til et stort innlegg på Silkeveien. Handlere fra øst og vest konvergerte her med mange som sov i byens caravanserai. Glimt fremover og finn palasset til Sheki Khans fra 1700-tallet, slott og historiske moskeer. Gå bort fra Sheki og finn elver, fosser og juv sammen med flere muligheter til å vandre i fjellet.
Shamakhi
En annen hotspot for historiekjennere: Shamakhi. Den lille byen er verdt den to timers kjøreturen fra Baku, og har en historie på to og et halvt årtusen og huset den tidligere Shirvan Empire hovedstad. Middelalderens arkeologiske ruiner og den smuldrende festningen Gulistan som dateres nesten tusen år tilbake, gjør interessante steder. Regionen er historisk sett et hotspot for veving av tepper i tillegg til å være fødestedet til flere Azeri-poeter.
Smuldrende ruiner i det gamle Shamakhi © Lyokin / Shutterstock
Goygol-sjøen
En kort kjøretur fra Ganja bringer besøkende til uten tvil det beste stedet å besøke i Aserbajdsjan for naturlig skjønnhet. Goygol-sjøen eller 'Blue Lake' på 1500 meter er dypt blått vann mot tett skog ved foten av Murovdag. Dannet ble dannet etter et jordskjelv fra 1100-tallet, og er ofte en av de mest populære dagsturene fra Ganja. Å kjøre gjennom fjellene bør også nytes og ikke bare for landskapene. En gang huset regionen et tysk samfunn før han ble offer for sovjetisk deportasjon. Et snev av deres arv og innflytelse som holder seg i noen av landsbyene.
Et av de vakreste stedene å besøke i Aserbajdsjan © Polad Gasimov / Shutterstock
Kaukasusfjellene
To fjellkjeder som strekker seg fra Det Kaspiske til Svartehavet og deler Azerbajdsjan og Armenia, danner de store og mindre Kaukasusfjellene. I følge eksperter er fjellene noen av de mest kulturelt og språklig forskjellige regionene på planeten. Ulike etniske grupper og språk forskjellige fra Azeri finnes i disse isolerte samfunnene som bidrar til deres mangfoldighet. Å vandre gjennom ubeskjeden villmark og følge løypene på den ambisiøse Transcaucasian stien er høydepunkter.
Lankaran
På vei sørover fra Baku langs Det Kaspiske hav mot Iran avslører den søvnige feriestedet Lankaran. Med neolitisk opprinnelse og en lang kystlinje, er Lankaran et av de lokale favorittstedene å besøke i Aserbajdsjan. Spaser gjennom byen og besøk fyret, Lankaran festning, Heydar Aliyev minnepark og det gamle fengselet. Strandelskere anbefales å ta turen noen kilometer sørover til Kanarmesha mens fans av friluftsliv kan ta en dagstur til Ghizil-Agaj delstatsreservat. Det andre huset mer enn 200 arter av fugler, ulver og villsvin.
