Det er et bulgarsk ordtak "En fugl er ikke nok til at våren skal komme", og det er grunnen til at bulgarere har mange vårfestivaler og tradisjoner, som symboliserer overgangen mellom vinter og sommer. Mange av dem er en blanding av kristen og hedensk ritual, og som påske er datoene deres forskjellige hvert år.
Vår Kukeri-festivaler
Bulgarer har en særegen hedensk festival inkludert lodne monstre og mye støy kalt Kukeri. Kukeri er mennesker (vanligvis menn) kledd ut i dyrehud, pels, horn, med tunge bjeller rundt livet. De danser og fremfører noveller for å jage de onde ånder bort. Kukeri-festivaler arrangeres på forskjellige datoer rundt om i landet, hovedsakelig mellom 1. januar og begynnelsen av påskens store faste (midten av mars).
Kukeri © Klearchos Kapoutsis / Flickr
Baba Marta
1. mars er en fargerik dag da folk i Bulgaria knytter røde og hvite tråder kalt martenitsa rundt hverandres håndledd eller klemmer dem på frakkene. Dette hedenske ritualet sies å gi folk helse og lykke for året som kommer. Selve dagen heter Baba Marta (bokstavelig talt bestemor mars) oppkalt etter folkekarakteren som sies å være ansvarlig for det stadig skiftende været i mars.
Martenitsa © Quinn Dombrowski / Flickr
8. mars
8. mars feires i Bulgaria som kvinners dag, og du vil se nesten hver mann gå på gaten med en blomst eller to i hendene. Denne dagen var en viktig høytid i kommunisttiden, og av den grunn mener noen kvinner ikke at den bør oppbevares i dag. En ting som er ubestridt er at 8. mars skal alle mødre bli hedret.
8. mars i Bulgaria er Day of Women Pixabay
Todorovden (St. Theodores dag)
St Theodore's Day feires den første lørdagen i Easter Great Fast i Bulgaria (vanligvis i mars). Alle mennesker som heter Theodore (eller et derivat) har navnet dagen og kaster fester for deres familier og venner. Også kjent som "Horse Easter", blir hesteløp (kushii) organisert over hele landet. Hestene er dekorert med blomster eller perler.
Todorovden i Bulgaria Pixabay
Tsvetnitsa (Blomsterdag, palmedag)
Nok en ortodoks bevegelig fest feiret søndag en uke før påske. Dette er dagen da religiøse bulgarere drar til kirken og tar med seg en kvist med selje - et symbol på palmer som ble brukt av folket i Jerusalem for å hilse på Jesus en uke før han døde. Bulgarer pynter hjemmene sine med blomster, og alle mennesker som er oppkalt etter blomster (Rose, Lily, etc) feirer en navnedag.
Palm Day feires med pilekvister Pixabay
