Det har gått rundt seks tiår siden ghanesiske kunstnere, nærmere bestemt Ga-håndverkere som bodde på kyststrekningen fra Nungua til Labadi, begynte å hugge ut en nisje for seg selv som spektakulære kisteprodusenter. Deres lidenskap er å konstruere begravelsesbokser som vamp mennesker til å revurdere dødens gåte som et uatskillelig, primært og hjertelig minneverdig punkt i livets krets.
Den ukonvensjonelle kunstneriske forfølgelsen
På Ga-språk kalles fantasy-kister abebuu adekai, som betyr ordtakskasser, eller kister. Det kan ta opptil tre måneder for kunstnerne å konstruere metoden og estetikken som følger med utskjæring av kister som ble brukt til de avdødes siste ritualer. Ikke desto mindre kommer verkene deres til å erstatte de stoiske mahogni furukassene med messinghåndtak og snurrige, håndskårne skulpturer. Stykkene deres kan være kortvarige og gå i bakken rett etter bygningen, men noen ganger blir de rituelt paradisert og til og med ende opp med å bli samlet og utstilt som kunst.
Under begravelser ved Greater Accra-kystene, dansere, musikere og begravelsesbårer ululerer og pleier til jama - den lokale Ga blandet med Pidgin engelsk folkesang med håndtrommer og bjeller. Det tradisjonelle Ga-uttrykk for utstråling for å innlede bortreiste er bemerkelsesverdig, og du kan komme over bjørnebærere til en fargerik skulptur av en ølflaske, mikrofon, hummer, laks, kamera, fly eller rissekkkiste.
Daniel Mensah (Hello) i 2006, (c) Foto Regula Tschumi / Wikimedia Commons
Den oldefaren til fantasikister: Kane Kwei
Kane Kwei (1924-1992) verkstedet, som er festet mellom en barbershop og en klesbutikk i Teshie, sender årlig opp til 100 kister til ghanesere bosatt i utlandet, så vel som utenlandske samlere.
Opprinnelsen til handelen er knyttet til historien om en Ga tradisjonell leder som bestilte for en skulptur i form av en kakaopøl. Denne lederen gikk bort kort tid etter, og møblene ble omgjort til en kiste for begravelsen. Kane Kwei fulgte opp dette med en kiste i form av et fly til bestemoren hans, hvis drøm var å få en flyopplevelse.
Kane Kwei tømrerverksted, (c) Wikimedia Commons
'Jeg valgte å jobbe for å opprettholde min bestefars historie'
Eric Adjetey Anang, barnebarnet til Kane Kwei, begynte å være i tjeneste på verkstedet i en alder av åtte. I 2009 ble arbeidet hans omtalt i Coca-Colas Aquarius TV-annonse. Han har vist arbeid i Dakar, Milan Design Week og Royal Ontario Museum, men en av hans mest populære uttalelser var i 2014, da han bygde en fiskekiste og fylte den med plast for å snakke med Filadelfias avfallsproblemer. Ved et universitet i Madison-bosted adresserte Anang Amerikas pistolvold med et pistolformet stykke.
Eric Adjetey Anang, Aalborg, Danmark 2013, (c) Wikimedia Commons
Paa Joe, etterlivet
Joseph Ashong, AKA Paa Joe, var lærling hos onkelen, Kane Kwies studio da han var tenåring. I 2014 gjorde kisten hans i form av en Porsche et merke på en London-auksjon ved å stenge på $ 9200 USD. I 1976 brukte Paa Joe sin oppstart til å trene slike som Daniel Mensah (AKA Hello), Eric Kpakpo og Kudjoe Affutu, som tok av med sine egne blomstrende begravelsesmøbler.
I dag har 70-åringen - som er blitt beskrevet av The Independent som 'mannen som setter moroa i begravelse', og av East End Film Festival som en 'bestefar til fantasikistenhandel' - hatt sitt lunefulle tre -skjæringer kjøpt av amerikanske presidenter, mens en video laget om ham for å fortelle historien hans ble anskaffet av Amazon som en del av 40 filmer som ble vist på SXSW Film Festival 2017.
Paa Joe inspiserer sin kiste til Ahenema, (c) Wikimedia Commons
