Natten til måneårets første fullmåne er da folket i Taiwan, både store og små, våger seg for å feire den verdenskjente Lantern Festival. Denne festivalen har alt fra håndholdte lanterner til barn til enorme flytere som er pyntet i papirlys, og er en av de mest populære begivenhetene i den taiwanske kalenderen, og det er lett å se hvorfor.
Lanternfestivalen i Taiwan er nå en viktig turistattraksjon takket være det taiwanske turistkontoret. Hvert år arrangerer de en rekke arrangementer med mange lokale selskaper som sponser høyteknologiske lykter som er langt fra barnes lykter fra svunnen tid. Men det er mer med denne lysfestivalen enn flyter med lasere på gatene i Taipei og Kaohsiung.
Hvordan det hele begynte
I 1990 utviklet Tourism Bureau en plan for å arrangere en begivenhet som skulle hjelpe til med å feire lokal folklore. De bestemte seg for å holde en stor lyktefestival for å sammenfalle med eldgamle skikker som Pingxi Sky Lantern Festival og Yanshui Fireworks Festival.
Main Lantern in Taipei Lantern Festival 2007 © vicjuan / Wikimedia
Festivalen fant opprinnelig sted i Chiang Kai-shek Memorial Hall i Taipei, men er nå satt på forskjellige steder over øya hvert år.
De originale tradisjonene
Månekalenderen er ekstremt viktig i Taiwan, så det bør ikke være noen overraskelse at årets første fullmåne er en ansett som en lykkelig tid på året. Det er mange tradisjoner rundt denne spesielle natten, men her er de mest berømte.
Pingxi Sky Lanterns
Pingxi Sky Lantern Festival © Jirka Matousek
Den lille åssiden Pingxi, er hjemmet til en fantastisk tradisjon som har gjort den til et enormt populært turistmål. Rundt tiden med de første fullmånen er himmellyktene frigjort til himmelen. Disse ble en gang brukt som signaler for landsbyboere å la familiene deres vite at de var trygge, men nå bærer folks ønsker og håp for det nye året inn på nattehimmelen.
Yanshui Fireworks Festival
Yanshui fyrverkeri © Yu-Jheng Fang / Flickr
Ikke for de som er hjertet, merket CNN dette som en av de farligste fyrverkeri-festivalene i verden. Hvert år står menn og kvinner som er utstyrt i hjelmer og tykke klær mellom flere bikube-strukturer lastet med fyrverkeri som deretter blir satt av. Beboerne mener at en gud ved navn Guan Gong reddet området fra en pest på 1800- tallet, og dette er deres måte å takke ham for.
