Ta deg en dag unna og utforsk Skottlands sentrale belte, innlandet mellom Edinburgh og Glasgow. Anslagsvis tre og en halv million av Skottlands fem og litt befolkning bor der. Det tettest befolkede området i Skottland kan virke et merkelig sted å unnslippe menneskeheten, men med de fleste togreiser under en time fra Waverley er det en givende region å avdekke. Så forlat hovedstaden og dra inn i hjertet av Skottland.
Govan måken © Rory McInnes-Gibbons
Prinsesse Annes Kelpies
De førti minuttene til Falkirk tar deg ut av byen, og ligger like ved M9-sitte The Kelpies. Skulptør Andy Scotts tretti meter høye hester står verge over Forth og Clyde Canal. Med de mytologiske hestene som har kraften til hundre hester, er de begge et tilbakeblikkskontakt for tapt industri og nye forsvarere av den stolt gjenopplivende skotske nasjonen. På Helix Park, med skulpturer for å oppdage og leke parker å pund, er de en flott dag for enhver alder. Kelpies, åpnet i april 2015 av prinsesse Anne, er en virkelig majestetisk bragd med nitti dagers ingeniørarbeid. Deres omgivelser, under de fjerne høydene av Skottlands lavlandstopper, og over vannveien som reflekterer de høye hestene i dypet, har en transcendental skjønnhet om dagen eller neonbelyst natt.
Kelpies Helix Park Grangemouth Falkirk FK2 9EE 01324 590900
Romersk tollvesen ved Antonine Wall © Rory McInnes-Gibbons / SticktoScotland
Falkirk Wheel of Fortune
Hop om bord i den rosa bussen eller leie en sykkel i 30 minutter fra The Kelpies til det berømte Falkirk Wheel. The Wheel er en genial bragd av samfunnsingeniør som løser et problem som holder alle våkne om natten: hvordan man kobler sammen to kanaler når en er på bakken og en annen 100 fot under. Den trettiifem løsningen er en roterende båtheis som svinger som en klokkeflate mens de to armene strekker seg utover kløften. Det er et morsomt tidsfordriv å se på en kanalbåt, som Govan Seagull, hengt opp i lufta når den går ned på sconen som spiser skotter i kantina. Broen blokkerer solen og knuser nesten tilskuerne under armens makt. I mellomtiden prøver turister å forutsi hjulets vei og låse opp vitenskapen med en rekke histrioniske armer som vinker midt i en mengde kollektiv uvitenhet. Archimedes kan hvile trygt, det er ingen trussel her, en mann bemerker bare kjønnet til turistseileren: “kvinnelige sjåfører
.”
Falkirk Wheel Lime Rd Tamfourhill Falkirk FK1 4RS 0870 050 0208
Kelpies © The Helix / Wikicommons
Falkirk vannhjul
The Wheel, som har fungert siden 2002, er et eksempel på samfunnsstolthet som manifesterer seg i infrastrukturinvesteringer. Rådet har dyrket en reell destinasjon. Ikke bare kan du montere hjulet for spektakulær utsikt over Falkirk og Forth (selv om prisene er bratte til £ 8, 95 for voksne), det er et badeland med forbeholdet "du vil sannsynligvis bli våt mens du spiller på The Water Park, så pass på at du bruker riktig klær. ” Når en av foreldrene bestemmer seg for å "slutte å angripe meg med din våthet", er de montert maskinvannpistoler bekymringsfulle militante for enhver pro-britisk folkeavstemning velgere. Besøkssenterets ansatte beklager den utsolgte båtturen med tillegg "vent i to uker, når engelskmennene kommer hit", men alle er glade. Dette er omtrent så nær en strandfølelse i beltet. Alle virker bemerkelsesverdig rolige i bakningen på 20 graders solskinn.
Falkirk Wheel Lime Rd Tamfourhill Falkirk FK1 4RS 0870 050 0208
Queensferry til North Queensferry er vel verdt reisen: ikke svøm!
The Antonine Wall
I nærheten ligger Antoninsmuren, som lurer en kilometer gange over stedet ved Rough Castle Roman Fort. Antoninmuren var den nordligste ekstremiteten i Romerriket etter at Hadrians etterfølger, Antonine, bestemte seg for å utvide sitt territorium nordover til Skottland. Imidlertid, etter en enkelt generasjon, trakk disse sørlige softies seg tilbake til badstuene og badene i Hadrians mur. Alt som er igjen av legionene er en ganske så lite kledd romersk tollperson som overvåker vollene i svømmebukser, rød kappe og hjelm. Problemet med muren er at det er en feilnummer, den er mer en gressete bank med en stor grøft. Ikke det mest imponerende opptoget, men etter å ha sett liveopptreden i flere uker, er det et perfekt sted å bosette seg med en annenhånds kopi av Scott og lytte til strømmen fra strømmen.
