Den aller første industrien som tok seg til Vest-Australia var hvalfangstnæringen, og selv om denne engang blomstrende industrien nå er forbudt i australske farvann, kan du fremdeles oppdage historien bak den ikoniske hvalfangststasjonen langs Albanys bredder. Som en del av Discovery Bay turistpark, tilbyr Whale World en unik opplevelse som ikke finnes andre steder i verden.
I 1791 hadde hvalfangst i Australia startet; Imidlertid var det først på 1820-tallet at hvalfangstnæringen ble brakt til Vest-Australia etter etableringen av Swan River Colony i 1829, da den første hvalen utenfor WA-bredden ble fanget 10. juni 1837. Til tross for potensialet for hvalfangstnæringen, ble selskaper i Australia slet med å oppfylle deres kvote da de som Yankee Whalers og de franske skipene stadig frekventerte regionen, med omtrent 300 australske, amerikanske, britiske og franske hvalfangstskip som opererte utenfor sørkysten. På grunn av dette ble det vedtatt lovgivning som forbød 'ulisensierte hvalfangere å operere i Vest-Australia farvann' fra 1860.
Whale World Courtesy of Tourism Western Australia // Whale shark (Rhincodon typus) | © Sean Scott // Whale World | Høflighet av turisme Vest-Australia
Etter over 100 år med observasjoner av hvaler rapportert på Cheynes Beach - omtrent 65 kilometer øst for Albany - siktet to menn fra Albany, GR Birss og C. Westerberg, for å opprette Cheynes Beach Whaling Station. De flyttet til Frenchman Bay og brukte gammelt gruveutstyr for å konstruere stasjonen, som sto ferdig i 1952, hvor de satte ut en kvote for 50 knølhval. Dette så 508 tonn hvalolje produsert i sesongen 1953, som ble lastet ombord på den norske båten Toulouse, ferjet av chaser Cheynes.
I 1954 ble det produsert over 1 016 tonn hvalolje fra 120 hvaler, og i 1957 kjøpte selskapet deres andre chaser, Cheynes II. Imidlertid registrerte selskapet sin mest katastrofale sesong i 1962 da Den internasjonale hvalfangstkommisjonen forbød hvalfangst av pukkellaks fra antarktiske bestander. Som et resultat begynte de å jakte sædhval - og tjente $ 100 362 AUD i 1969 og $ 304 329 AUD i 1970 - og fanget 764 hvaler som opprettholdt den globale etterspørselen etter olje, som NASA og selskaper som laget sveitsiske klokker.
Etter 178 år med hvalfangst i Albany farvann, var dette det siste hvalfangstfirmaet som stoppet virksomheten i Australia etter at den siste hval ble lovlig fanget i 1978. Mellom 1952 og 1978 hadde de fanget 1.136 pukkelrygg og 14.695 sædhval alene. På grunn av nedleggelse i 1979 ble stasjonen ført videre til Jaycees Community Foundation som omgjorde stasjonen til et museum som nå er kjent som Whale World. Whale World ble offisielt åpnet i mai 1985, og har siden vært et sted for besøkende å lære om den australske hvalfangstindustrien og utforske den fullstendig restaurerte hvalforedlingsfabrikken og hvalfangeren som var lagt til kai etter den siste hvaljakten.
? Mandag til søndag 9-17
